26 августа 2008 г., в день признания независимости Абхазии и Южной Осетии, Дмитрий Медведев выступил с официальным заявлением, в котором он подчеркнул: «Учитывая свободное волеизъявление осетинского и абхазского народов, руководствуясь положениями Устава ООН, декларацией 1970 года о принципах международного права, касающихся дружественных отношений между государствами, Хельсинкским Заключительным актом СБСЕ 1975 года, другими основополагающими международными документами – я подписал указы о признании Российской Федерацией независимости Южной Осетии и независимости Абхазии». После того, как обращение Медведева показали по федеральным каналам России, десятки тысяч жителей Абхазии вышли на Площадь Свободы в центре Сухума, поздравляя друг друга и празднуя это знаменательное событие. Перед собравшимися выступил президент Абхазии Сергей Багапш.